Come sfruttare al meglio le lampade a ioduro di gallio
Se avete già avuto a che fare con i tubi a vapore di mercurio, conoscete bene il funzionamento di questi dispositivi. Ma le lampade a ioduro di gallio? Sono completamente diverse. Vengono progettate per emettere luce su lunghezze d’onda più lunghe, precisamente nell’intervallo tra 300 e 450 nanometri. Perché è importante? Perché permette alla luce di penetrare effettivamente nel materiale. Mentre la luce ultravioletta standard rimane soltanto sulla superficie, quella generata dalle lampade a ioduro di gallio penetra in profondità nel materiale. È lo strumento ideale quando si lavora con strati di inchiostro spessi o con rivestimenti che non vogliono assorbire l’inchiostro.
Il problema del “skinning”
Tutti abbiamo visto questo fenomeno: quando si utilizza una lampada a mercurio per stampare su materiali spessi, la parte superiore del materiale si asciuga immediatamente, mentre quella inferiore rimane umida. Si chiama “skinning” ed è davvero un problema. Le lampade a ioduro di gallio risolvono questo problema: forniscono l’energia necessaria affinché l’inchiostro si attacchi realmente al materiale, invece di rimanere solo sulla superficie. Se si lavora con inchiostri bianchi ad alto contenuto di pigmenti o con vernici UV spesse, queste lampade evitano che il prodotto finisca per staccarsi dal materiale su cui è stato applicato.
Attenzione: queste lampade diventano molto calde
Per far eccitare gli atomi di gallio, è necessaria molta energia. Questo significa che non si possono semplicemente installare queste lampade senza pensare al raffreddamento. È necessario assicurarsi che i sistemi di raffreddamento funzionino correttamente. Se la struttura esterna della lampada si surriscalda, l’intensità dei raggi UV diminuisce, e il rivestimento in quarzo si deteriora molto più velocemente del previsto.
Come installarle nella propria officina
La buona notizia è che non è necessario smontare l’intera struttura utilizzata per la cura dei materiali. Queste lampade sono progettate per essere sostituite direttamente nelle strutture esistenti. In genere, hanno le stesse dimensioni delle lampade esistenti, quindi non è necessario rifare tutti i cablaggi. Basta assicurarsi che il sistema di alimentazione sia in grado di gestire la tensione e la corrente richieste dalle lampade a ioduro di gallio.
I compromessi
Niente è perfetto. Le lampade a ioduro di gallio impiegano più tempo per scaldarsi rispetto alle lampade a mercurio. Non si può semplicemente accenderle e ottenere subito risultati ottimali. Il mio consiglio? Lasciate che le lampade si scaldino per qualche minuto prima di utilizzarle. Ci vorranno pochi minuti in più, ma eviterete che le prime stampature risultino irregolari.