ペット用品の分野では、差別化要因となるのはしばしば衛生面です。その点をパッケージング上でアピールしたいのであれば、それをプレート作成の工程に組み込む必要があります。単にマーケティング資料に書くだけでは不十分です。私たちは、プレート作成室内でオゾンを使わずにUVCによる滅菌を行うためのガリウムヨウ化物ランプを開発しました。これにより、マスタープレートのポリマー化学構造が損なわれることはありません。
技術的に重要な点 ガリウムヨウ化物を用いることで、水銀の放出波長が254nm付近に集中し、365–405nm付近のエネルギーはほとんど発生しません。この分離処理が重要なのです。そうすることで、微生物のDNAを破壊でき、同時にプレートポリマー内の光酸化剤が誤って活性化されることもありません。
このランプの出力は60–120W/cmで、高反射率の二色性反射器を使用することで、目標表面で≥40mJ/cm²の照射強度を実現できます。起動は瞬時で、3秒以内に最大出力に達します。また、アークギャップの形状も調整されており、プレート全体に均等に照射が行われます。寿命は2,000時間程度で、定期的に計測した場合、出力の変動は8％未満です。
実際に効果的な理由 ペット製品の製造においては、プレートを傷つけることなく、繰り返し微生物を減らす必要があります。254nmの光により、プレート作成中にマスタープレート上の細菌やカビが死滅し、その結果、後工程での加工がよりスムーズに行えます。
また、発熱量が少ないため、プレートの寸法安定性が保たれます。さらに、瞬時に起動するため、プレート作成工程のスピードが向上します。その結果、交換時間が短縮され、表面汚染による不良品が減少し、実際に有効な滅菌効果が得られます。
注意点 ランプと表面との距離は±2mm以内に保つ必要があります。そうしないと、照射強度の均一性が±10％以上悪化してしまいます。EMI対策が施され、適切な電気的絶縁が行われている機器とのみ組み合わせるべきです。
石英製のランプケースは、クリーンルーム用の手袋を使って取り扱う必要があります。指紋や溶剤は性能を低下させます。イソプロパノールで拭くのみが推奨されます。また、導入する前に、使用するプレートポリマーのUV透過特性を確認してください。一部の樹脂は300nm以下の波長を強く吸収するため、スペクトルチェックが必要です。