בתחום מוצרי החיות האליפטיות, היתרון העיקרי הוא לרוב ההיגיינה. אם רוצים שהטענה הזו תהיה אמינה על האריזה, יש לשלב אותה בתהליך ייצור השבבים – ולא רק לכתוב עליה בחומרי השיווק. יצרנו נורות גליום יודיד שמאפשרות חיטוי באמצעות קרינה UVC ללא שימוש באוזון, דווקא במקום שבו היא צריכה להיות – בתוך חדר הייצור – מבלי לפגוע בתכונות הפולימר של השבב.
מה חשוב מבחינה טכנית
השימוש בגליום יודיד מאפשר להפנות את קרינת הכספית לאורך גל של 254 ננומטר, כך שיהיה מעט מאוד אנרגיה בטווח של 365–405 ננומטר. ההבדל הזה הוא העיקר – כך ניתן לפגוע ב-DNA של החיידקים, מבלי לגרום לפעילות של חומרים שמגרים תגובות בפולימר של השבב.
נורות אלו מסוגלות לספק 60–120 ואט לסמ”ר, והעוצמה המקסימלית שלהן היא ≥40 מילי-ג’ול לסמ”ר, בהתאם לגודל השטח שעליו הן פועלות. ההפעלה שלהן היא מיידית – הן מספקות את העוצמה המקסימלית תוך 3 שניות בלבד. גאומטריית הנורה נבחרה כך שהקרינה תהיה אחידה על כל שטח השבב. ניתן לצפות לחיי שירות של 2,000 שעות, כאשר השינוי בעוצמת הקרינה יהיה פחות מ-8% במהלך תקופה זו, כאשר המדידה נעשית ממרחק קבוע באמצעות מד קרינה מדויק.
למה זה עובד בפועל
בייצור מוצרים לחיות אליפטיות, יש צורך בחיטוי יעיל שניתן לחזור עליו שוב ושוב, מבלי לפגוע בשבב. קרינה באורך גל 254 ננומטר משתקת את החיידקים והפטריות על פני השבב במהלך תהליך הייצור, כך שהשלבים הבאים של הייצור יתבצעו על גבי שבב נקי יותר.
מכיוון שהחום שנוצר נמוך, השבב שומר על יציבותו הממדית. ההפעלה המיידית של הנורות מאפשרת לתהליך הייצור להתנהל במהירות. התוצאה היא זמני המעבר המהירים יותר, פחות פגמים בשל זיהום השטח, וטענה לחיטוי שניתן לאשש אותה בפועל.
דברים שצריך לדעת
הטלת הנורה על השבב צריכה להתבצע בקפידה – המרחק בין הנורה לשבב צריך להיות בין ±2 ממ. אחרת, האחידות של הקרינה תפחת ביותר מ-±10%. יש להשתמש רק בציוד שמספק הגנה מפני הפרעות חשמליות ובידוד חשמלי איכותי.
יש לטפל במעטפת הקוורץ בעזרת כפפות מסוג “קליני” – טביעות אצבעות וחומרים אורגניים עלולים לפגוע בביצועי הנורה. יש לנקות אותה רק באמצעות איזופרופנול. לפני השימוש, יש לבדוק את טווח העברת הקרינה של הפולימר של השבב. חומרים מסוימים סופגים את הקרינה בעוצמה גבוהה מתחת ל-300 ננומטר, לכן בדיקה ספקטרלית היא שלב הכרחי לפני השימוש.