Bij producten voor huisdieren is hygiëne vaak het belangrijkste onderscheidende kenmerk. Als je deze eigenschap op de verpakking wilt weergeven, moet dit worden meegenomen in het proces van productie – en niet alleen in de marketingstrategieën. We hebben een lamp gemaakt van galliumjodide, zodat er ozonvrije UVC-straling kan worden gebruikt voor sterilisatie, precies op de plek waar dat nodig is. Hierdoor wordt de chemische structuur van het polymerenmateriaal niet aangetast.
Wat technisch belangrijk is
Het gebruik van galliumjodide zorgt er namelijk voor dat de straling vooral rond de 254 nm valt. Er komt nauwelijks energie vrij rond de 365–405 nm. Dit is cruciaal: zo worden alleen de microbiele DNA-moleculen aangetast, zonder dat er per ongeluk reacties optreden in het polymerenmateriaal.
Deze lampen hebben een vermogen van 60–120W/cm. De pieksnelheid van de straling bedraagt ≥40mJ/cm² op het gewenste oppervlak, wanneer ze worden gecombineerd met een hoogreflecterend dichroïsch reflector. De lamp gaat direct aan – binnen 3 seconden is er volledige output. De geometrie van de lamp zorgt er bovendien voor dat de straling gelijkmatig over het oppervlak wordt verdeeld. De levensduur van de lamp is ongeveer 2.000 uur; de afwijking in output blijft dan onder de 8%, gemeten op een vaste afstand met een gekalibreerde radiometer.
Waarom het in de praktijk werkt
In de productie van producten voor huisdieren is het belangrijk om microben te kunnen elimineren, zonder dat het materiaal beschadigd raakt. De straling van 254 nm neutraliseert bacteriën en schimmels op het oppervlak tijdens het productieproces. Hierdoor kan de persmachine vanaf een schoner oppervlak werken.
Omdat de warmteontwikkeling laag blijft, behoudt het materiaal zijn dimensionele stabiliteit. Bovendien zorgt het snelle inschakelen ervoor dat het productieproces soepel verloopt. Het resultaat is dat er minder fouten optreden en dat de sterilisatieefficiëntie daadwerkelijk wordt gewaarborgd.
Belangrijke punten
De tolerantie voor de positie van de lamp ten opzichte van het oppervlak is erg klein: houd de afstand tussen de lamp en het oppervlak binnen ±2 mm. Anders neemt de oneffenheid in de straling toe tot meer dan ±10%. Gebruik alleen apparatuur die EMI-filtering biedt en voldoet aan de vereisten voor elektrische isolatie.
Behandel het kwartsomhulsel altijd met handschoenen die geschikt zijn voor een schone omgeving – vingerafdrukken en oplosmiddelen kunnen de prestaties negatief beïnvloeden. Veeg het oppervlak alleen schoon met isopropanol. Controleer eerst of het polymerenmateriaal wel UV-straling doorlaat. Sommige harsen absorberen veel UV-straling bij golflengten onder de 300 nm; daarom is een spectroscopische controle noodzakelijk.