UV-Cを使って織物を清潔に保つ方法
UV-Cランプは、生産ラインに設置される目に見えない“防衛装置”のようなものです。ここで言うのは、単なる表面的な拭き掃除ではありません。微生物が織物の品質を損なったり、完成した衣服を台無しにしたりするのを防ぐために、このランプを生産工程に組み込むのです。
実際の仕組み
私たちが使用するランプは、波長253.7nmの光を放出します。なぜこの数値かというと、これが細菌やウイルスのDNAを破壊する最適な波長だからです。そうすることで、それらの微生物が増殖するのを防げます。
実際の工場では、このランプはコンベヤーチューブやエアフィルターの中に設置されています。大量に購入する場合は、T8やT12型の石英管が使われます。普通のガラスではUV-C光が通過しないので、石英だけが適しています。
設置時の注意点
大量生産用のラインにこのランプを設置するのは、単純に「プラグを差し込むだけ」というわけにはいきません。バッラストの設定を正確に行う必要があります。電圧が不安定だと、フィラメントが早期に破壊されてしまいます。私は常に電子式バッラストを推奨します。そうすれば、不安定な明滅がなくなり、ランプの寿命も長くなります。
しかし、本当に厄介なのは「影の効果」です。UV光は直線的に進みます。そのため、布地が重なったり折れ曲がったりしていると、その部分に潜む細菌は安全な状態になってしまいます。だから、ランプの配置や強度を慎重に調整し、すべての場所が均等に照らされるようにしなければなりません。
また、ランプが多ければ熱も多くなります。HVACシステムがその熱に対応できるかどうかを確認する必要があります。そうでなければ、合成繊維が変形してしまう恐れがあります。見た目も良くありません。
設置場所
通常、このランプは3つの場所に設置されます。
第一に、生産ラインの最初の段階です。ここでは、原材料や紡績機を消毒するために使用されます。次に、加工中——特に湿った布地の場合——カビが広がるのを防ぐために使用されます。最後に、商品が出荷される直前に、もう一度照明を当てます。
ちなみに、交換する際は、ワット数や長さを正確に合わせることが大切です。そうしないと、適切な強度が得られず、結果として全体的に電力の無駄遣いになってしまいます。