Obtenir le bon pic d’énergie UV
La plupart des lampes UV se présentent comme étant « germicidaires », mais il existe une énorme différence entre une lampe ordinaire et un appareil conçu pour fonctionner avec précision. Tout dépend du pic spectral de la lumière émise.
Nous nous concentrons sur une petite plage de fréquences : entre 253,7 nm et 254 nm. Si l’on s’éloigne ne serait-ce que de quelques nanomètres de cette valeur, l’ADN et l’ARN ne peuvent plus absorber efficacement les photons. Cela signifie qu’il faut faire fonctionner le système plus longtemps ou augmenter la température pour obtenir les mêmes résultats. C’est une perte de temps et d’énergie.
La physique complexe de l’arc électrique
Pour obtenir l’intensité lumineuse souhaitée, nous ajustons la composition du gaz et la pression à l’intérieur de l’enveloppe en quartz. Le mercure à haute pression permet d’obtenir un arc plasma plus dense, ce qui génère davantage de photons.
Mais il y a un compromis : cette puissance supplémentaire exerce une forte pression sur les électrodes. Pour éviter qu’elles ne brûlent prématurément, nous utilisons des filaments en tungstène thorié.
Un conseil : si vous mettez trop de watts dans un tube court, vous risquez des chocs thermiques. Il faut trouver l’équilibre idéal entre la densité de puissance et l’épaisseur des parois en quartz ; sinon, le verre se fissurera lors des cycles d’allumage/éteignement rapides.
Pourquoi le verre est important
Le verre standard bloque les rayons UV. C’est pourquoi nous utilisons du quartz synthétique de haute pureté, avec un très faible taux d’oxygène. Cela permet aux photons de 254 nm de sortir de la lampe, au lieu de rester bloqués dans le verre. Nous veillons à ce que le quartz ait une transmission minimale de 92 %.
Le quartz moins cher tend à jaunir ou à se détériorer avec le temps. C’est frustrant, car l’intensité lumineuse diminue bien avant que le filament ne cesse de fonctionner.
En pratique
Lorsque ces lampes sont intégrées dans un système à haute puissance, l’impédance de la lampe et celle du ballast doivent être parfaitement compatibles. Sinon, on risque des fluctuations lumineuses ou des prises qui deviennent trop chaudes.
Nous avons conçu ces lampes pour remplacer directement celles utilisées dans les systèmes industriels de climatisation et de traitement de l’eau. Elles conviennent donc parfaitement pour ces applications.
Un dernier conseil : les rayons UV-C de haute intensité endommagent les plastiques et les joints. Si vous installez ces lampes dans un espace restreint, vérifiez bien les joints. Si vous utilisez des matériaux inadaptés, ils deviendront fragiles et se briseront en quelques mois.