در خطوط تولید مواد غذایی، اشتباهات ناشی از میکروارگانیسمها چیزی نظری نیستند؛ بلکه منجر به فراخوانی محصولات میشوند. روشهای سنتی بهداشتی کارهای ساده را انجام میدهند، اما در جاهایی که سایهها وجود دارد، کارشان متوقف میشود. لامپهای UVC با توان بالا، که برای استفاده در شرایط صنعتی طراحی شدهاند، میتوانند پاتوژنها را در همان جاهایی که شویندههای شیمیایی نمیتوانند به آنها دسترسی پیدا کنند، از بین ببرند.
از نظر فنی، چه چیزی مهم است؟ عملکرد لامپهای UVC در از بین بردن میکروارگانیسمها، به طول موج نور و میزان تابشی که وارد سطح میشود، بستگی دارد. لامپهای بخار جیوه با فشار پایین، نوری با طول موج ۲۵۴ نانومتر تولید میکنند؛ این طول موج با اوج جذب DNA همخوانی دارد. این امر باعث دوگانه شدن پیریمیدینها و متوقف شدن فرآیند تکثیر میکروارگانیسمها میشود.
اگر میخواهید ۹۹.۹٪ از باکتریها، باکتریوفاژها و ویروسها را از بین ببرید، نیاز به میزان تابش حداقل ۴۰ میلیجول بر سانتیمتر مربع در سطح مورد نظر دارید. این مقدار، نتیجه ضرب تابش در مدت زمان تماس است.
یک سیستم خوب طراحی شده، میتواند تابش بیش از ۱۰۰ میکرووات بر سانتیمتر مربع را در فاصله ۱ متری تولید کند؛ البته این مقدار در سطح مورد نظر حتی بیشتر خواهد بود. این امر مدیون بازتابندههای آلومینیومی با بازتاب بالا و لایههای محافظتی است. چگالی انرژی، طول قوس لامپ و هندسه نوری، عواملی هستند که عملکرد سیستم را تعیین میکنند.
ثبات خروجی لامپ نیز اهمیت زیادی دارد. لامپها باید در طول عمر خود، خروجی نوری خود را در محدوده ±۵٪ حفظ کنند؛ معمولاً این مدت زمان ۸٬۰۰۰ تا ۹٬۰۰۰ ساعت است. این کار باعث میشود محاسبات مربوط به میزان تابش صحیح باقی بماند.
چرا این روش برای فرآوری مواد غذایی مناسب است؟ کارخانههای تولید مواد غذایی پر از تجهیزات، سایهها و جریانهای هوایی هستند که هر ساعت تغییر میکنند. با نصب لامپهای UVC در امتداد خطوط تولید، میتوانید سطوح بستهبندی، نوارها و سایر سطوح در تماس با محصولات را بدون نیاز به حرارت یا باقیماندههای شیمیایی، ضدعفونی کنید.
این روش، روشی قابل تکرار و قابل اندازهگیری است؛ همچنین میتواند زمان لازم برای بهداشتسازی را کاهش دهد و مصرف آب و مواد شیمیایی را کم کند. با استفاده از نقشههای دقیق مربوط به میزان تابش، میتوانید اهداف کاهش میکروارگانیسمها را مستند کنید و اطمینان حاصل کنید که استانداردهای لازم رعایت شدهاند.
جزئیاتی که نباید نادیده گرفته شوند: اثربخشی لامپهای UVC به سطح وابسته است. میزان تابش با افزایش فاصله، کاهش مییابد؛ همچنین لایههای روی سطح، گرد و غبار و لایههای آلی، مانع از تابش میشوند. سایهها نیز مهمترین مانع هستند؛ بنابراین باید هندسه سیستم و مسیر نور را به خوبی طراحی کرد.
خروجی لامپ نیز با افزایش دما و تجمع ازن، کاهش مییابد. برای جلوگیری از این مشکل، باید از لولههای کوارتز بدون ازن استفاده کرد و اطمینان حاصل کرد که جریان هوا یا سیستم خنککننگ مناسب باشد تا تابش مورد نظر حفظ شود.
باید از اپراتورها نیز محافظت کرد؛ استفاده از سیستمهای ایمنی ضروری است. همچنین باید به طور منظم لولهها و بازتابندهها را تمیز کرد و میزان تابش را هر سه ماه یکبار با استفاده از رادیومترهای دقیق اندازهگیری کرد.